겨울에 가까워지면서 해를 보는 시간이 줄어들고, 생체 리듬에 영향을 받아 우울감, 무기력, 불면증 등이 나타날 수 있다. 이는 계절성 정서 장애 (Seasonal Affective Disorder, SAD) 로도 알려져 있는 질환이다.
한의학에서는 계절이 바뀌어 온도, 습도, 기류의 변화로 인해 몸과 마음의 균형이 잠시 흐트러진 것으로 보고, 이를 다듬고 회복하는 방향으로 환자 분들을 이해하고 있다. 타고난 체질이 다르고, 나타나는 증상들이 조금씩 다르기에 개개인에 맞춘 처방으로 진료한다.
예를 들어 겨울철 불면증을 겪는 사람들도 수반되는 다른 증상들과 타고난 음양 체질에 맞춰 겨울철의 차가운 온도에 주로 영향을 받는 사람이면 몸을 따뜻하게 해주거나, 건조한 습도에 영향을 받는 사람이면 몸을 촉촉하게 해주는 등으로 처방한다.
이에 더불어 한의학에서는 몸과 마음이 상호 작용하는 시스템으로 이해하고 있다. 부모에게서 받은 선천적인 기혈과 오장 육부의 운동성은 각 장기가 가진 다섯 부류의 감정들과 상호 작용한다. 예를 들어 폐장에게 배속된 슬퍼하는 부류의 마음이 폐장의 한의학적 특성상 건조함을 싫어하는 성향과 상호작용하여, 감정이 더욱 심화되는 경향이 있다. 이에 폐장에 관련된 혈자리들과, 몸을 촉촉하게 해주는 방향의 한약들을 이용한 처방으로 심화된 감정을 정상화하도록 한다.
이와 같이 한의학은 계절이 바뀌어 사람의 몸에 영향을 주고, 이에 따라 감정에도 영향을 주는 것을 잘 헤아려서 본연의 건강한 상태로 되돌려 주도록 도움을 주는 학문이다. 이를 바탕으로 평소에 계절에 맞춘 식이 요법으로 병리적일 수 있는 변화를 예방하고, 꾸준한 운동으로 계절에 따른 변동성을 줄이며 추워진 겨울 온도에 심부 체온을 올리는 생활 습관을 지속하여 항상성 있는 건강을 유지할 수 있게 되기 바란다.
Oriental Medicine for Winter Depression
As winter approaches, daylight hours decrease, affecting our biological rhythms and potentially leading to symptoms such as low mood, lethargy, and insomnia. This condition is also known as Seasonal Affective Disorder (SAD).
In Oriental medicine, seasonal changes in temperature, humidity, and airflow are thought to temporarily disrupt the balance of body and mind. Treatments are therefore tailored to help restore this balance for each patient, considering individual constitutions and symptoms.
For instance, for those suffering from winter insomnia, prescriptions are personalized. Those sensitive to cold temperatures may receive warming treatments, while those affected by dry conditions might receive treatments that maintain moisture in the body.
Oriental medicine views the body and mind as an interconnected system. The congenital energy and vitality inherited from one's parents, along with the function of the five major organs, interact with corresponding emotional states. For example, the lungs, associated with sadness, have an aversion to dryness. When these two factors interact, emotions can intensify. To balance these emotions, treatments might include acupuncture points related to the lungs or herbal medicines that help maintain moisture.
Oriental medicine recognizes the impact of seasonal changes on the body and, in turn, on emotions, striving to restore individuals to their healthy, natural state. By following dietary adjustments appropriate for each season, regularly exercising, and maintaining a warm core temperature, it is possible to manage seasonal variations, prevent potential ailments, and promote lasting health.
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